- Le ministre israélien de la Défense Ehoud Barak a laissé clairement entendre que l'Etat hébreu pourrait tenter de renverser le régime du Hamas à Gaza et a ordonné la mise au point d'un plan pour une invasion terrestre de l'étroite bande côtière palestinienne.
Toutefois les remarques de Barak restent encore à l'état de pression verbale sur le Mouvement de la résistance islamique. Elles ont été faites lundi lors d'une audience à huis clos d'une commission parlementaire. Ehoud Barak a souligné que les soldats ne sont pas prêts d'intervenir, reconnaissant par là qu'Israël n'a pas encore trouvé une réponse rapide aux barrages de roquettes des militants palestiniens.
S'exprimant devant les membres de la puissante Commission des Affaires étrangères et de la Défense, Ehoud Barak a expliqué que le plan à long terme de l'Etat hébreu est d'affaiblir le Hamas et «sous certaines conditions à même renverser le Hamas», selon l'un des participants à cette commission qui a requis l'anonymat.
Ces déclarations contredisent celles du Premier ministre israélien Ehoud Olmert qui avait refusé dimanche de lancer une opération militaire de grande ampleur dans la bande de Gaza, après un nouveau tir de roquette qui a grièvement blessé samedi un enfant de huit ans à Sderot dans le sud d'Israël.
«La colère n'est pas un plan opérationnel», avait-il déclaré en ouverture du Conseil des ministres. «Nous devons agir de façon méthodique et organisée, étalée dans le temps. C'est ce que nous faisons, c'est ce que nous allons continuer à faire. Nous allons continuer à combattre les terroristes et leurs commanditaires», avait-il dit.
Sur le terrain, les soldats israéliens appuyés par des véhicules blindés et des hélicoptères de combat, se sont accrochés avec les hommes du Hamas à Gaza mardi dans le cadre d'un raid contre les sites de tirs de roquettes. Le Hamas a annoncé avoir tiré des dizaines d'obus de mortier et sept roquettes sur les forces israéliennes tandis que l'armée israélienne affirmait n'avoir essuyé qu'un seul tir de mortier. On ne déplore pas de victimes pour l'instant.
Alors qu'il était en visite à Washington, le Premier ministre palestinien Salam Fayyad n'a pas caché son scepticisme lundi en évoquant les négociations de paix avec Israël, censées être relancées depuis le sommet d'Annapolis, estimant que des résultats «tangibles» doivent se faire sentir dans les plus brefs délais pour que le processus reste crédible.
«A moins qu'il y ait des progrès tangibles dans l'avenir immédiat» sur plusieurs engagements pris par Israël, «je pense, honnêtement, qu'il faudra que nous commencions à appeler ceci par son nom», a déclaré M. Fayyad. AP
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